娘が「学校へ行きたくない」と言い始めたのは、小学校1年生のころでした。
当時は、まさか数年後に「発達障害」「社会的コミュニケーション症」「場面緘黙」「自閉スペクトラム症（ASD）」という言葉と向き合うことになるとは思っていませんでした。
今振り返ると、幼稚園時代から“サイン”はたくさんあったのだと思います。
でも、その時の私は気づけませんでした。
「少し繊細な子なんだな」
「慎重な性格なんだな」
そんなふうに思っていたのです。
幼稚園時代、「困っている」が言えなかった
娘は小さいころから、おとなしく優しい子でした。
どちらかというと遠慮がちで、自分からグイグイ行くタイプではなかったです。
年中のころのエピソードです。
給食中にスプーンを落としてしまったことがあったそうです。
けれど娘は先生に「落としました」と言えず、その場で静かに泣いていました。
それを見たお友達が、代わりに先生へ伝えてくれたそうです。
先生からその話を聞いた時、私は、
「恥ずかしかったのかな」
「おとなしいからかな」
その程度にしか考えていませんでした。
でも今思うと、あれは「困っていても自分から助けを求めることができない」「助けを求めたいのに言えない」という娘なりの困りごとだったのです。
「自由に描いて」が難しかった
年長になると、絵や工作で困る場面が増えていきました。
娘は「好きな絵を描いてみよう」がとても苦手だったそうです。
- 何を描けばいいのか
- どう描けばいいのか
- 何色を使えばいいのか
それが自分では整理できず、手が止まってしまう。
先生が横につき、
「何を描く？」
「ここは何色にする？」
「まずここから描いてみようか」
と、一つひとつ声をかけながら進めてくださっていました。
作品展の制作でも同じでした。
お題は理解している。
でも、「どう作ればいいか」が分からない。
結果として制作がなかなか進まず、時間内に完成できなかったこともありました。
当時の私は、
「不器用なんだな」
「慎重なんだな」
くらいに思っていました。
でも今振り返ると、娘は「曖昧な指示から自分で組み立てること」が苦手だったのです。
小学校入学後、少しずつ始まった行き渋り
小学校へ入学してから、娘は少しずつ「お腹が痛い」と言うようになりました。
そのたびに私は、「少ししたら治るかもしれないから、学校に行って、もし痛くなったら先生に言ってね」と声をかけ、送り出していました。
そんな日が何日か続いたあと、娘は「行きたくない」と言うようになりました。
けれど、「どうして行きたくないの？」と聞いても、娘は黙ってしまいます。
何が嫌なのか。
友達関係なのか。
勉強なのか。
問いかけても、理由を言葉にすることはできない様子でした。
「お腹が痛い」ということも、学校では先生に伝えられていなかったようです。
理由を聞かれても、自分でもうまく整理できない。
言葉にしようとすると、余計に苦しくなってしまう。
そんな状態だったのかもしれません。
家では普通に話せるのに、外ではほとんど声が出ない。
先生に話しかけられても、とっさに返事ができない。
言いたい気持ちはあるのに、声にならない。
当時の私は、
「恥ずかしがり屋なんだな」
「人見知りが強いんだな」
そう受け止めていました。
でも今振り返ると、あれは単なる性格ではなく、娘なりの強い不安や生きづらさのサインだったのだと思います。
小2でついた「社会的コミュニケーション症」という診断名
娘の行き渋りについて、担任の先生に相談していたところ、養護教諭の先生に発達検査を勧められました。
そして、小学校2年生の時に「社会的コミュニケーション症」という診断を受けました。
でも正直、その時の私はピンときませんでした。
そもそも、聞いたことのない診断名だったのです。
ASD（自閉スペクトラム症）やADHDは聞いたことがありました。
でも、「社会的コミュニケーション症」という言葉は初めて聞きました。
私は帰宅してすぐに検索しました。
けれど出てくるのは、
- 学術的な説明
- 専門用語
- DSM-5の診断基準
そんな情報ばかり。
「実際にはどんな困りごとがあるのか」
「学校生活はどうなるのか」
「親はどう関わればいいのか」
そういう“生活のイメージ”が全然見えてきませんでした。
特に私は、
「うちの子の場合はどうなの？」
が知りたかったのだと思います。
でも当時は、社会的コミュニケーション症についての体験談がほとんど見つけられませんでした。
「困りごと」が見えにくい子だった
娘は、教室で騒ぐタイプではありませんでした。
むしろ静かで、真面目で、周りに合わせようとする子でした。
だからこそ、困りごとが見えにくかったのだと思います。
- 分からなくても聞けない
- 困っても助けを求められない
- 不安でも我慢してしまう
- 曖昧な指示だと止まってしまう
そして限界が来ると、動けなくなる。
今振り返ると、小学校で求められる
- 自分で考える
- 自分で動く
- 周りを見て判断する
- 気持ちを言葉で説明する
という場面が、娘にはとても負担だったのだと思います。
あの頃、体験談を探していた
診断を受けたあと、私は毎日のように検索していました。
でも出てくるのは専門的な情報ばかり。
だから私はずっと、
「実際にはどんな子なんだろう」
「みんな、どんなことで悩んでいるんだろう」
と思っていました。
そして今、この記事を書いています。
あの頃の私と同じように、
- 子どもの行き渋りに悩んでいる人
- 学校で話せないことに悩んでいる人
- 「社会的コミュニケーション症」という言葉を初めて聞いて戸惑っている人
そんな保護者の方に、
「うちだけじゃなかった」
と思ってもらえたら嬉しいです。
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